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<TITLE>Message</TITLE>

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<P><FONT face=Garamond size=4>Call for papers - Workshop and edited 
volume</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>Islamic Ethnographies: Describing Religious 
Practices in the Muslim World</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>In the last three decades social sciences in 
general and anthropology in particular developed an ambiguous relation with 
their descriptive traditions, as epistemic relativism and self-defeating 
critique lead scholars to reflexive deadlocks and fruitless glosses. Without 
advocating any return to positivism, we contend that social sciences should pay 
closer attention to actual practices enfolding within the social world and adopt 
a more empirical and analytical attitude vis-à-vis their object of scrutiny. It 
holds especially true when religious phenomena are concerned. Instead of 
attempting at describing the social world as it enfolds when empirically 
observed, most anthropological studies confine within a glossing attitude that 
looses its object and proposes in its place new narratives devoid of the 
contextual and praxiological specificities of any actual situation. This is 
probably due to a theorizing attitude that looks for big explicative schemes and 
neglects the situational and self-producing capacity of the social to produce 
its own endogenous order.</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>This workshop, which is planned in May 2009 in a 
still indeterminate place, and the subsequent edited volume aim to explore the 
contribution of the ethnographic method for the comprehension of religious 
phenomena linked to Islam in various social and cultural contexts. Ethnographic 
fieldwork was consecrated as a research method by anthropology, but it has also 
been adopted by other academic disciplines - such as sociology and political 
science - in the last three decades. The importance of the<SPAN 
class=181501105-15012008> </SPAN>ethnographic method raised as social sciences 
gradually shifted their focus from the structural organization of social systems 
to the role of the people in producing and reproducing social processes through 
their </FONT><FONT face=Garamond size=4>everyday practices.</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>The ethnographic method allows the researcher to 
describe the complex ways in which people orient to normative codes, material, 
corporal and social constraints, and intentional strategies that inform their 
social </FONT><FONT face=Garamond size=4>practices. This is particularly 
important for the understanding of religious phenomena, for the ethnographic 
approach allows to better catch how people attach and belong to religious 
communities and how religious subjectification affects cultural and individual 
practices. </FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>Thus, we consider that a reflection about the 
contribution of the ethnographic method to the understanding of Islam in its 
many forms can provide a methodological framework for a more complex and 
pluralistic understanding of these phenomena.</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>We call for proposals concentrating on Islamic 
religious practices, considered in their own right, in a descriptive manner. 
Visual documentation is welcome. No particular affiliation to any specific 
</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>school of thought will be asked from the 
contributors, but only a commitment to the production and detailed analysis of 
an empirical material devoid of the ex-post-facto character of interviews. It 
means that the close description of a variety of phenomena related to Islam 
</FONT><FONT face=Garamond size=4>one way or another will be favored, beginning 
with classical objects of anthropology like religious rituals, institutions and 
ceremonies. However, while classical Islamic ethnographies mostly focused on 
"popular Islam" and left the study of its "scholarly" forms to </FONT><FONT 
face=Garamond size=4>text-based disciplines such as Islamology and History, this 
project should include contributions on topics such as Muslim scholars, 
intellectuals, religious teaching and legal practices. We also aim to show that 
the ethnographic method can be useful to fields of study which </FONT><FONT 
face=Garamond size=4>are not usually associated with it. Consequently, authors 
are encouraged to submit proposals concerning less expected topics like ordinary 
conversations, media productions, economics and politics. We especially welcome 
the collaboration of non-anthropologists who turned to ethnography due to the 
shortcomings of more familiar techniques such as press reviews and 
interviews.</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>People who want to participate in the project are 
required to send a </FONT><FONT face=Garamond size=4>one-page abstract 
describing the theme of their contribution and the methodology that will be 
used.</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>Deadline: 31 January 2008</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>The abstract and a short CV should be sent 
to:</FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>Baudouin Dupret (CNRS, Institut des Sciences 
Sociales du Politique </FONT><FONT face=Garamond size=4>(ISP), Ecole Normale 
Supérieure de Cachan, France) : <A 
href="mailto:dupret@link.net">dupret@link.net</A></FONT><FONT face=Garamond 
size=4> <BR></FONT><FONT face=Garamond size=4>Paulo Pinto (Departement of 
Anthropology/Center for Middle east Studies, Universidade Federal Fluminense, 
Brazil) : <A href="mailto:philu99@hotmail.com">philu99@hotmail.com</A> 
<BR></FONT><FONT face=Garamond size=4>Thomas Pierret (FNRS - Université de 
Louvain, Belgique - IEP-Paris) : thomaspierret@yahoo.fr </FONT><FONT 
face=Garamond size=4></FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4>Thomas Pierret <BR></FONT><FONT face=Garamond 
size=4>Ph.D. Candidate in Political Sciences<BR></FONT><FONT face=Garamond 
size=4>Aspirant du Fonds National de la Recherche Scientifique de Belgique 
(FNRS) Université Catholique de Louvain - CISMOC Institut d'Etudes Politiques de 
Paris - CERI<BR></FONT><FONT face=Garamond size=4>21 rue la 
Ville<BR></FONT><FONT face=Garamond size=4>4357 Jeneffe<BR></FONT><FONT 
face=Garamond><FONT size=4>BELGIQUE<BR></FONT><A 
href="mailto:thomaspierret@yahoo.fr"><FONT 
size=4>thomaspierret@yahoo.fr</FONT></A><FONT size=4>&nbsp;<SPAN 
class=181501105-15012008></SPAN></FONT></FONT></P>
<P><FONT face=Garamond size=4></FONT>&nbsp;</P></DIV></BODY></HTML>